ความจริงเกี่ยวกับความเชื่อห้าอย่างในเรื่องอาหารที่พบได้บ่อย

   ในบางครั้ง การจะกินอาหารให้เหมาะสมและดีต่อสุขภาพก็เป็นเรื่องยาก และยังมีหลักฐานที่ขัดแย้งกันเรื่องอาหารและสารอาหารอยู่ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีข้อมูล (และความเห็น) อีกมากมายจากหลายที่มา เพิ่มด้วยความเชื่อที่เชื่อต่อกันมากขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งทำให้ยิ่งยากขึ้นที่จะรู้ได้ว่าอะไรเป็นสิ่งที่ดีสำหรับคุณ และอะไรที่ไม่ใช่ ฉันคงจะทำอะไรเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของวิทยาศาสตร์และความเห็นเรื่องโภชนาการไม่ได้มากไปกว่าการรายงาน แต่ฉันสามารถแบ่งปันความเชื่อที่พบได้บ่อย ๆ เรื่องอาหาร และบอกได้ว่าอะไรที่คุณควรรู้ในเรื่องนี้บ้าง

   ความเชื่อที่หนึ่ง: น้ำตาลไม่ฟอกสีดีกว่าน้ำตาลทรายขาว ไม่เกี่ยวเลย น้ำตาลก็คือน้ำตาลนั่นแหละ น้ำตาลไม่ฟอกสีหรือที่บางครั้งเรียกว่าน้ำตาลทรายแดง (turbinado sugar) มีสีเข้มกว่าน้ำตาลที่เห็นตามปกติบนโต๊ะอาหาร และเกล็ดน้ำตาลก็ใหญ่กว่า แต่ก็ยังคงมีองค์ประกอบทางเคมีเหมือนกัน คือเป็นซูโครส ซึ่งประกอบด้วยกลูโคสและฟรุคโตสอย่างละครึ่ง น้ำตาลชนิดนี้มีรสดี ดังนั้นคุณจึงอาจใส่มันเล็กน้อยลงในกาแฟหรือซีเรียล แต่ปัญหาจริง ๆ เกี่ยวกับการเติมน้ำตาลมาจากอาหารที่ผ่านการแปรรูปอย่างมากมากกว่า ซึ่งก็ไม่ได้ดีไปกว่าน้ำเชื่อมข้าวโพด (corn syrup) ที่มีฟรุคโตสสูงเลย

   ความเชื่อที่สอง: อาหารที่ปลูกด้วยวิธีเกษตรอินทรีย์ (organic - ปราศจากการใช้สารเคมี) มีคุณค่าทางอาหารมากกว่าอาหารที่ปลูกโดยวิธีปกติการศึกษาหลายชิ้นเปรียบเทียบอาหารที่ปลูกด้วยวิธีเกษตรอินทรีย์กับอาหารที่ปลูกตามปกติ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าอาหารที่ปลูกด้วยวิธีเกษตรอินทรีย์บางชนิดอาจมีวิตามินซีมากกว่าเพียงเล็กน้อย และในการศึกษาอื่น ๆ ก็ไม่พบความแตกต่าง ซึ่งหากจะมีความแตกต่างทางโภชนาการระหว่างอาหารที่ปลูกด้วยวิธีเกษตรอินทรีย์กับวิธีปกติแล้ว ก็คงจะต่างกันเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เหตุผลหลักสำหรับการเลือกอาหารเกษตรอินทรีย์คือการหลีกเลี่ยงสารเคมี เช่น ยาฆ่าแมลง และอาจเป็นการสนับสนุนท้องถิ่นและทำให้การทำการเกษตรยั่งยืน แต่ผลไม้และผักที่ไม่ได้ปลูกด้วยวิธีดังกล่าวก็มีคุณค่าทางอาหารและดีต่อสุขภาพของคุณเช่นกัน

   ความเชื่อที่สาม: ไข่ไก่สีน้ำตาลมีคุณค่าทางอาหารมากกว่าไข่ไก่สีขาว สีของเปลือกไข่นั้นขึ้นอยู่กับพันธุ์ของไก่ และคุณค่าทางโภชนาการนั้นไม่แตกต่างกัน ไม่ว่าไข่จะมีเปลือกสีอะไรก็ตาม ล้วนเป็นแหล่งโปรตีนและลูทีนชั้นเยี่ยม แต่ก็มีไขมันสัตว์ที่อิ่มตัวสูงเช่นกัน การกินไข่เพียงหนึ่งถึงสองฟองต่อวันเป็นประจำก็เป็นการกินอาหารที่ดีและสมดุลต่อสุขภาพได้

   ความเชื่อที่สี่: เกลือทะเลดีต่อคุณมากกว่าเกลือตามปกติ เกลือก็คือเกลือ ซึ่งประกอบไปด้วยโซเดียมและคลอไรด์อย่างละครึ่ง เกลือทะเลอาจมีสีต่างกันออกไป หรืออาจมีรสชาติต่างกันไปเล็กน้อย เนื่องจากเกลือแร่อื่น ๆ ที่มีอยู่ด้วย แต่ประโยชน์ที่แท้จริงของเกลือแร่ดังกล่าวนั้นแทบไม่มี น่าจะมีประโยชน์เพียงอย่างเดียวของการกินเกลือทะเลคือหากเกล็ดเกลือใหญ่ขึ้นจะทำให้ใช้เกลือน้อยกว่า

   ความเชื่อที่ห้า: อาหารปราศจากคอเลสเตอรอลนั้นดีต่อหัวใจของคุณ ระดับคอเลสเตอรอลในเลือดที่สูงมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือดที่เพิ่มขึ้น การจำกัดอาหารที่มีคอเลสเตอรอลสูงอาจช่วยได้เล็กน้อย แต่ไม่เท่ากับการระมัดระวังการกินอาหารที่มีไขมันอิ่มตัว และการตรวจสอบอาหารที่กินในเชิงทั่ว ๆ ไป อาหารหลายชนิดปราศจากคอเลสเตอรอล และดีต่อคุณมาก (ผลไม้ทุกประเภท ผัก และธัญพืชเต็มเมล็ด)

   แต่ผลิตภัณฑ์อาหารก็สามารถแสดงในฉลากว่า  “ปราศจากโคเลสเตอรอล” แต่ยังมีไขมัน โซเดียม เกลือ และพลังงานสูงได้ ซึ่งค่อนข้างจะตรงกันข้ามกับการเป็นสิ่งที่ดีสำหรับหัวใจของคุณ ฉันสามารถเพิ่มเติมได้อีกนิดหน่อย “ปราศจาก GMO” ไม่ใช่เกษตรอินทรีย์ “ปราศจากกลูเตน” ไม่ได้หมายความว่าดีต่อสุขภาพมากกว่าโดยอัตโนมัติ และ “จากธรรมชาติ” ไม่ได้มีความหมายอะไรเลย