เดินทางมาถึงโค้งสุดท้ายในศึกยูโร 2024

เดินทางมาถึงโค้งสุดท้ายในศึกยูโร 2024 รอบคัดเลือก โดยในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาต่อยาวถึงกลางสัปดาห์นี้บรรดาชาติต่างๆ ต่างฟาดฟันกันเพื่อที่จะลุ้นตั๋วไปเล่นรอบสุดท้ายที่ประเทศเยอรมนี ที่จะฟาดแข้งกันกลางปีหน้า

ซึ่งหลังจบเกมเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาเราก็ได้ 3 ทีมแรกที่ตบเท้าผ่านเข้าไปดวลแข้งกันในเมืองเบียร์เป็นที่เรียบร้อย ประกอบด้วย “ตราไก่”ฝรั่งเศส รองแชมป์โลกปี 2022, “ฝอยทอง” โปรตุเกส แชมป์ยูโรปี 2016 และ “ปิศาจแดงแห่งยุโรป” เบลเยียม

ถ้านับรวมเจ้าภาพการแข่งขันอย่าง “อินทรีเหล็ก” ก็ตอนนี้ทำให้เหลือโควตาอีกเพียง 20 ที่นั่งเท่านั้น ซึ่งเชื่อว่าหลังจากจบกลางสัปดาห์นี้อย่างน้อยๆ น่าจะมีเพิ่มอีก 1-2 ทีมที่น่าจะได้โควตาไปลุยรอบสุดท้าย

สำหรับในศึกยูโร 2024 หรือชื่อเต็มคือศึกลูกหนังชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปปี 2024 ที่จะจัดกันที่ประเทศเยอรมนีมี 24 ทีมที่จะผ่านเข้าไปเล่นในรอบสุดท้าย หากไม่นับ “อินทรีเหล็ก” ก็มี23 ทีมที่ต้องฝ่าฟันเพื่อแย่งชิงตั๋วไปลุยรอบสุดท้าย

ซึ่งในรอบคัดเลือก 2024 มีทั้งหมด 10กลุ่ม โดยแชมป์และรองแชมป์ของแต่ละกลุ่มจะผ่านเข้ารอบไปเล่นรอบสุดท้ายทันที

ส่วนอีก 3 ทีมที่เหลือก็จะคัดเลือกจากการแข่งขันยูฟ่า เนชันส์ ลีก โดยทีมที่ทำผลงานได้ดีที่สุด 4 ทีมจากแต่ละกลุ่มของเนชันส์ ลีก เอ,บี และซี ที่ไม่ผ่านเข้ารอบโดยตรงสำหรับยูโร 2024 จะได้เข้ามาอยู่รวมกันอยู่ในรอบเพลย์ออฟ 12 ทีม แต่ถ้าหากแชมป์แต่ละกลุ่มผ่านเข้ารอบไปแล้วก็จะให้โอกาสทีมอันดับต่อๆ ไปตามแรงกิ้งที่ทางยูฟ่าเข้ามาทำหน้าที่แทน

โดยทั้ง 12 ทีมจะถูกแบ่งออกเป็น 3กลุ่ม กลุ่มละ 4 ทีม ซึ่งแต่ละทีมในกลุ่มนั้นๆจะแข่งขันกันเองในรูปแบบน็อกเอาต์ โดยทีมที่ชนะจะเข้ามาดวลกันในรอบชิงชนะเลิศ ผู้ชนะทั้ง 3กลุ่มก็จะได้ 3 ทีมเข้าไปเล่นใน “ยูโร 2024” ในท้ายที่สุด

จากสถานการณ์ในตอนนี้หนักใจแทน “กังหันลมสีส้ม” เนเธอร์แลนด์ ที่สถานการณ์ในการไปเล่นรอบสุดท้ายไม่สู้ดีนักหลังจากพ่ายแพ้ให้กับฝรั่งเศส พังคาถิ่น 1-2 จนหล่นมารั้งอันดับ3 ของตาราง ตามหลัง กรีซ รองจ่าฝูงอยู่ 3 คะแนนแต่แข่งน้อยกว่า 1 นัด

แต่ไฮไลต์สำคัญของ “อัศวินสีส้ม” คือนัดต่อไปจะต้องออกไปเยือน “แข้งเทพนิยาย” กรีซ ในวันจันทร์ที่ 16 ต.ค.นี้ หากโรนัลด์ คูมัน กุนซือทีมชาติเนเธอร์แลนด์ ไม่สามารถพาทีมเอาชนะเจ้าของแชมป์ยูโร 2004 หรือถึงขั้นแพ้จะทำให้โอกาสไปลุยรอบสุดท้ายเหนื่อยแน่นอน

ในทางกลับกันกรีซที่ดวลกับเนเธอร์แลนด์ ทางแข้งเทพนิยายก็ต้องการ 3 แต้ม เพื่อที่จะลุ้นผ่านเข้าไปเล่นในรอบสุดท้ายยูโร 2024 เป็นครั้งแรกในรอบ 8 ปี หลังก่อนหน้านี้ 2 ครั้ง ในปี 2016 และ 2020 ไม่ผ่านรอบคัดเลือก

เชื่อว่าทั้งสองทีมใส่กันเต็มที่แน่นอน เพราะ 3 แต้มนัดนี้สำคัญมากๆ กับทั้งสองทีม โดยเฉพาะ “กังหันลมสีส้ม” ที่ต้องการเพื่อที่จะต่ออายุในการผ่านเข้าไปเล่นรอบสุดท้ายทันทีโดยไม่ต้องไปลุ้นในรอบเพลย์ออฟ

เพราะในรอบเพลย์ออฟเป็นการแข่งขันนัดเดียวจอดอะไรก็เกิดขึ้นได้ เชื่อว่า “กังหันลมสีส้ม” ไม่น่าจะต้องการเสี่ยงลงไปแข่งในรอบนี้

เนื่องจากมีตัวอย่างให้เห็นอย่างอิตาลี ที่ชวดไปเตะฟุตบอลโลก 2022 รอบสุดท้ายที่กาตาร์ ก็เพราะรอบเพลย์ออฟแบบนี้นี่แหละ