สหประชาชาติประเมินว่าผู้คนประมาณ 15 ล้านคนสัมผัสสารปรอทจากการขุดทอ

สหประชาชาติประเมินว่าผู้คนประมาณ 15 ล้านคนสัมผัสสารปรอทจากการขุดทอง รวมถึงผู้หญิงและเด็กมากถึงห้าล้านคน การสะสมของสารปรอทอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพที่สำคัญ โดยมีผลทำให้ระบบประสาท ระบบย่อยอาหาร ข้อมูลที่น่าสนใจเกี่ยวกับสารปรอท  และระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง ซึ่งอาจถึงแก่ชีวิตได้ สารปรอทเป็นอันตรายต่อเด็กและสตรีมีครรภ์เป็นพิเศษSmits กล่าวว่าทางเลือกที่ดีในการสกัดสารปรอทนั้นมีอยู่จริง แต่วิธีนี้ใช้กันมาหลายชั่วอายุคน