กระดูกอ่อนมีหน้าที่หลายอย่าง รวมถึงความสามารถในการต้านทานแรงกดทับ เพิ่มความยืดหยุ่นของกระดูก และให้การสนับสนุนกระดูกบริเวณที่ต้องการความยืดหยุ่น เซลล์หลักที่สร้างกระดูกอ่อนคือ chondrocyte ซึ่งอยู่ภายในช่องว่าง เมทริกซ์ของกระดูกอ่อนประกอบด้วยเนื้อเยื่อเส้นใยและการรวมกันของโปรตีโอไกลแคนและไกลโคซามิโนไกลแคน
กระดูกอ่อน เมื่อสังเคราะห์ขึ้นแล้ว จะขาดน้ำเหลืองหรือเลือดไปเลี้ยง และการเคลื่อนที่ของของเสียและสารอาหารส่วนใหญ่เกิดจากการแพร่เข้าและออกจากเนื้อเยื่อข้างเคียง กระดูกอ่อนก็เหมือนกับกระดูก ล้อมรอบด้วยเยื่อหุ้มเส้นใยคล้ายเพอริคอนเดรียม ชั้นนี้ไม่มีประสิทธิภาพในการสร้างกระดูกอ่อน ดังนั้นการฟื้นตัวจึงช้าหลังจากได้รับบาดเจ็บ
.gif "x5thi")
