เมื่อต้นปี องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้ประกาศให้ตะวันออกกลางติดอันดับภูมิภาคที่มีคุณภาพอากาศเลวร้ายที่สุด มีความเข้าใจผิดกันทั่วไปว่าฝุ่น
ทะเลทราย เป็นสาเหตุที่สำคัญที่สุดของมลพิษทางอากาศจากฝุ่นละอองในภูมิภาคนี้ แต่จากการศึกษาใหม่พบว่ามากกว่าร้อยละ 90 ของฝุ่นละอองที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพมีต้นกำเนิดมาจากแหล่งที่มนุษย์สร้างขึ้น อนุภาคละเอียดที่มนุษย์สร้างขึ้นนี้แตกต่างจากอนุภาคฝุ่นทะเลทรายที่เป็นอันตรายน้อยกว่า นักวิทยาศาสตร์ระบุสิ่งนี้ผ่านการวัดบนเรือและตรวจสอบความถูกต้องในการคำนวณแบบจำลองอย่างละเอียด อนุภาคของมนุษย์มีสาเหตุหลักมาจากการผลิตและการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล เช่น น้ำมันและก๊าซ โดยทั่วไปแล้วจะมีขนาดเล็กกว่าฝุ่นทะเลทรายและสามารถเจาะลึกเข้าไปในปอดได้
.gif "x5thi")
