Kempf อธิบายว่าวัตถุที่เป็นหินเม็ดเล็ก ๆ

Kempf อธิบายว่าวัตถุที่เป็นหินเม็ดเล็ก ๆ จะถูกชะล้างผ่านระบบสุริยะของโลกเกือบตลอดเวลา ในบางกรณี ฟลักซ์นี้สามารถทิ้งชั้นฝุ่นบางๆ ไว้บนเนื้อดาวเคราะห์ รวมทั้งบนน้ำแข็งที่ประกอบเป็นวงแหวนของดาวเสาร์ในการศึกษาครั้งใหม่นี้ เขาและเพื่อนร่วมงานตั้งใจที่จะลงวันที่บนวงแหวนของดาวเสาร์โดยศึกษาว่าชั้นฝุ่นนี้ก่อตัวขึ้นเร็วเพียงใด คล้ายกับการบอกอายุบ้านด้วยการลากนิ้วไปตามพื้นผิว"ลองนึกถึงแหวนเหมือนพรมในบ้านของคุณ" Kempf กล่าว "ถ้าคุณปูพรมสะอาด คุณก็ต้องรอ ฝุ่นจะจับตัวบนพรมของคุณ เช่นเดียวกับแหวน"เป็นกระบวนการที่ยากลำบาก: ตั้งแต่ปี 2004 ถึง 2017 ทีมงานใช้เครื่องมือที่เรียกว่า Cosmic Dust Analyzer บนยานอวกาศ Cassini ของ NASA ที่ล่วงลับไปแล้วเพื่อวิเคราะห์จุดฝุ่นที่บินรอบดาวเสาร์ ในช่วง 13 ปีที่ผ่านมา นักวิจัยได้รวบรวมธัญพืชเพียง 163 เมล็ดที่มีต้นกำเนิดมาจากนอก พื้นที่ ใกล้เคียงของโลก แต่มันก็เพียงพอแล้ว จากการคำนวณ วงแหวนของดาวเสาร์น่าจะสะสมฝุ่นมาเพียงไม่กี่ร้อยล้านปีกล่าวอีกนัยหนึ่งวงแหวนของดาวเคราะห์เป็นปรากฏการณ์ใหม่ที่เกิดขึ้น (และอาจหายไป) ในจำนวนที่เท่ากับชั่วพริบตาในแง่ของจักรวาล