หากแนวโน้มปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไป

หากแนวโน้มปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไป ขยะพลาสติกประมาณ 12 พันล้านเมตริกตันจะถูกนำไปฝังกลบหรือในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติภายในปี 2593 ขยะพลาสติกจำนวน 12 พันล้านเมตริกตันหนักประมาณ 35,000 เท่าของตึกเอ็มไพร์สเตตJenna Jambeck ผู้ร่วมวิจัยและรองศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมของ UGA กล่าวว่า "พลาสติกส่วนใหญ่ไม่ย่อยสลายทางชีวภาพ ดังนั้นขยะ พลาสติก ที่มนุษย์สร้างขึ้นอาจอยู่กับเราเป็นเวลาหลายร้อยหรือหลายพันปี" "การประมาณการของเราเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการคิดอย่างมีวิจารณญาณเกี่ยวกับวัสดุที่เราใช้และแนวทางการจัดการขยะของเรา"นักวิทยาศาสตร์รวบรวมสถิติการผลิตเรซิน เส้นใย และสารเติมแต่งจากแหล่งอุตสาหกรรมต่างๆ และสังเคราะห์ตามประเภทและภาคการบริโภคจากการศึกษาพบว่าการผลิตพลาสติกทั่วโลกเพิ่มขึ้นจาก 2 ล้านเมตริกตันในปี 2493 เป็นมากกว่า 400 ล้านเมตริกตันในปี 2558 ซึ่งเติบโตเร็วกว่าวัสดุที่มนุษย์สร้างขึ้นส่วนใหญ่ ข้อยกเว้นที่โดดเด่นคือวัสดุที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในภาคการก่อสร้าง เช่น เหล็กและซีเมนต์