นักดำน้ำกู้ภัยมีความรับผิดชอบที่หลากหลาย ซึ่งอาจรวมถึง: ประเมินความปลอดภัยของสภาพการดำน้ำ รวมถึงสภาพน้ำ สภาพอากาศ และความน่าเชื่อถือของอุปกรณ์ กำกับดูแลสมาชิกคนอื่นๆ ของทีมดำน้ำระหว่างปฏิบัติการ
กู้ภัย เช่น ไลฟ์การ์ดหรือ EMT ทำการค้นหาใต้น้ำโดยใช้อุปกรณ์ประดาน้ำในทะเลสาบ แม่น้ำ มหาสมุทร หนองน้ำ หรือแหล่งน้ำอื่นๆ ช่วยเหลือผู้ปฏิบัติการฉุกเฉินเบื้องต้นอื่น ๆ ในกรณีฉุกเฉิน เช่น ภัยธรรมชาติ อัคคีภัย หรือเหตุการณ์ขนาดใหญ่อื่น ๆ การปฐมพยาบาลผู้บาดเจ็บ ณ จุดเกิดเหตุหรือในสถานการณ์ฉุกเฉินอื่น ๆ ปฏิบัติงานที่ไม่ใช่ทางการแพทย์ เช่น การยกเสื้อผ้า การยกของหนัก การเคลื่อนย้ายสิ่งของเครื่องใช้ และการใช้แรงกายอื่นๆ ทำการดำน้ำในแหล่งน้ำเปิดเพื่อค้นหาและกู้เหยื่อที่จมน้ำหรือเหยื่อการบาดเจ็บอื่นๆ ในสภาพแวดล้อมทางน้ำ เตรียมอุปกรณ์ดำน้ำให้สมาชิกในทีมใช้ จัดอบรมการปฏิบัติในการดำน้ำอย่างปลอดภัยสำหรับนักดำน้ำมือใหม่