ในตอนท้ายของปี 1988 เป็นที่ทราบกันดีว่า T-80 ถูกนำไปใช้กับกองทัพรักษาการณ์ที่ 8 และกองทัพรถถังรักษาการณ์ที่ 1 ถ้า T-80 -- จริงๆ แล้วทั้งชุด T-64/T-72/ T-80 -- มีจุดอ่อน
รถถัง ผู้เชี่ยวชาญรถถังตะวันตกหลายคนเชื่อว่าเป็นระบบบรรจุกระสุนอัตโนมัติสำหรับปืนหลัก 120 มม. การใช้ตัวโหลดอัตโนมัติมีผลกระทบหลักสองประการ ประการแรกคือความซับซ้อนทางกลไกของระบบโหลดอัตโนมัติ เครื่องบรรจุกระสุนอัตโนมัติ T-80 มีความจุ 24 นัด โดยแปดนัดบรรจุในแม็กกาซีนหรือม้าหมุน