สาเหตุของสมองพิการสมองพิการเกิดจากความเสียหายต่อสมองของทารกในครรภ์หรือทารก อาจเป็นเรื่องยากที่จะระบุสาเหตุที่แท้จริงของความเสียหายของสมอง แต่มีปัจจัยหลายอย่างที่อาจทำให้เด็กเกิดภาวะนี้ได้สาเหตุ
สมอง พิการที่พบบ่อยได้แก่การติดเชื้อแบคทีเรียและไวรัส เช่น เยื่อหุ้มสมองอักเสบเลือดออกในสมอง (ตกเลือด)การบาดเจ็บที่ศีรษะเกิดขึ้นระหว่างการคลอดหรือในช่วง 2-3 ปีแรกของวัยทารกการขาดออกซิเจนในสมอง (ภาวะขาดอากาศหายใจ) ก่อน ระหว่าง หรือหลังคลอดการได้รับสารเสพติดและแอลกอฮอล์ก่อนคลอดการสัมผัสเนื้อหรือปลาดิบ/ยังไม่สุกก่อนคลอดสมองพิการ เกิดจากความประมาทเลินเล่อของแพทย์เด็กบางคนพัฒนาสมองพิการอันเป็นผลมาจากการบาดเจ็บที่เกิดซึ่งเกิดจากการทุจริตต่อหน้าที่ทางการแพทย์หรือความประมาทเลินเล่อ กรณีสมองพิการเหล่านี้เกิดจากการดูแลที่ไม่เพียงพอของแพทย์ผู้เชี่ยวชาญในระหว่างขั้นตอนการคลอดบุตร